GESCHIEDENIS VAN HET CIRCUIT IN IMOLA

Het circuit van Imola werd gebouwd in 1950, toen het Formule 1-kampioenschap werd opgericht. De eerste tests op het nieuwe circuit vonden plaats in 1952, met deelname van onder andere F1-kampioen Alberto Ascari in een Ferrari 340 Sport. Het circuit werd in 1953 ingehuldigd.

Motoren en toerwagens waren de eersten die op het circuit raceten. Imola wachtte tot 1963 voor zijn eerste Formule 1-race, maar alleen in een niet-kampioenschapsrace. Het circuit van Enzo en Dino Ferrari wachtte tot 1980 om zijn eerste officiële F1-evenement te organiseren als vervanging van Monza. Van 1981 tot 2006 werd het evenement verreden als de Grand Prix van San Marino en keerde het in 2020 terug in het kampioenschap als de Grand Prix van Emilia-Romagna, een regio van Italië.

Oorspronkelijk was het een zeer recht circuit, dat geleidelijk aan meer kunstmatige bochten kreeg. Het bleef echter een van de gevaarlijkste. De Tamburello bocht was kritisch omdat hij zeer snel inging en een oneffen oppervlak had. Nelson Piquet en Gerhard Berger raakten hier gewond bij ongelukken.

In 1994 was Imola echter getuige van een van de zwartste weekenden in de geschiedenis van de Formule 1. Rubens Barrichello crashte op vrijdag, maar ontsnapte met slechts lichte verwondingen. Op zaterdag verloor Roland Ratzenberger het leven in de Villeneuve bocht. Maar het meest verschrikkelijke kwam op zondag. Het was in de Tamburello bocht dat de legendarische Ayrton Senna overleed. De tragische balans werd vervolgens gecompleteerd door verschillende lichte verwondingen bij toeschouwers die door brokstukken werden geraakt na een botsing bij de start van de race.

De tragische race van 1994 in Imola veranderde het hele Formule 1 kampioenschap en het circuit zelf. Tamburello en Villeneuve werden omgebouwd tot chicanes, en ook de vluchtzones werden verbeterd. Later verdween het circuit van de kalender vanwege een verouderde paddock en pitlane. Het wachten op de terugkeer van de Formule 1 op Imola duurde tot 2020. Nu is er een contract getekend voor de race tot 2025.

De F1 is niet het enige grote evenement dat ooit in Imola heeft plaatsgevonden. Ook het wereldkampioenschap wegmotoren, het wereldkampioenschap supermotoren en zelfs het wereldkampioenschap motorcross hebben er plaatsgevonden. Tegenwoordig wordt hier ook de European Le Mans Series gehouden.